1934 年成立的 Leak,創辦人 Harold Joseph Leak 以「聲音工程師」自許,不僅是老闆,也是首席工程師。產品越做越多,舉凡當時所需的擴大機、喇叭、唱盤、唱頭、收音機,Leak都做。戰時,他們就跟多數的英國音響公司一樣,投入公播系統的製造,這些經驗也幫助了Leak的工程師們在技術上有所突破,戰後,他們推出了世界第一台「Point One Amplifier」,也就是失真率僅有 0.1% 的擴大機。
此後,公司繼續擴充,延攬了更多工程師和技術人員,使 Leak 的開發能力和生產能力更強,他們開始把產品賣到海外,成為一家國際品牌。聲勢漸漲的 Leak,受到 BBC 的注意,購進了它們的 TL/12 管機作為參考器材,這無疑對公司來講是一大肯定。1961 年,他們更開發出運用三明治結構單體振膜的喇叭 Leak Sandwich,這在當時也是技術領先的指標。1963 年他們推出了首台晶體綜擴 Stereo 30,聲音表現不輸他們的管機,但因為製造成本降低,Leak 的擴大機得以進入更多家庭裡。
正值公司步入前所未有的高峰時,H.J. Leak 在 1969 年做出一個重大決定,他把公司賣給 Rank Organisation 這家電影公司。就在個人和公司攀上成就顛峰時,H.J. Leak 選擇急流勇退。
就這樣,人們對 Leak 的記憶,停留在 Stereo 30 和後來推出功率更大的 Stereo 70。隨著 1989 年 H.J. Leak 辭世、1996 年 Leak 總部遭到拆除,一個曾經輝煌的老牌,似乎連那僅存的印象都要被抹去。沒想到還有轉機。20 多年後,IAG 集團從音響史堆裡,挖出了這個塵封多年的銘牌,重新擦亮,再顯輝煌。
從哪裡停下,就從哪裡再出發。1960 年代,Leak 的腳步停在 Stereo 30,因此,浴火重生的 Leak,也由此出發,推出了向經典、向歷史、向前人致敬的 Stereo 130 綜合擴大機。
Stereo 130 有著復古的外觀,方形按鈕、加黑邊的旋鈕樣式、銀色面板下方加上長條的黑色塗裝、懷舊的商標字型、木質外框,處處都是復古元素,樣樣都顯出 Stereo 130 的老靈魂。
雖然外面看起來老,裡面卻不老。Stereo 130 完全因應現代人聽音樂的需求,配備豐富的數位輸入端子。有哪些呢?它有兩組光纖、一組 RCA 同軸、一組 USB type B,不管是接電視、數位機上盒、CD 播放機,或者你想連電腦做串流播放,Stereo 130 都沒問題。類比輸入方面,則有兩組高電平輸入,一組 MM 唱頭放大,想聽黑膠也沒問題。除此之外,它還支援藍牙接收,也就是說,你不用接任何訊源器材,就算你單買一台 Stereo 130,配上一對喇叭,你就可以透過藍牙配對,把不離身的手機當作訊源使用。
它的數位輸入是聊備一格的嗎?不!Leak 選用了規格一流的 ESS Sabre32 Reference ES9018K2M 晶片,這是一顆 32-bit HyperStream 架構的晶片,而且具備時間領域的jitter消除器,噪訊低、動態大,廣為音響界使用。透過USB輸入,Stereo 130 最高支援到 PCM 384kHz 以及 DSD 256 的取樣率。
類比方面的線路也不是敷衍了事的。它的唱放線路採用 JFET 晶體放大,RIAA 等化設計也力求精準。後級採AB類放大,對應 8 歐姆喇叭有 45W 的輸出,對應 4 歐姆則提升到 65W,應付一般的喇叭已然夠用。它還有一組耳機輸出,6.3mm 的端子座位於前面板的右側下方。原廠強調這個耳機輸出採用了精心設計的電流迴授技術,加上高迴轉率,有利於高速輸出訊號。原廠表示,這個耳機輸出動態好、細節多,且能適用於各種耳機。它甚至還有一組前級輸出,再配個後級就可以玩雙擴大機(Leak在暗示他們將來要出後級嗎?),或者也能連接主動式超低音,讓小系統也能有大聲音。
至於 CDT 則是 Leak 的首度嘗試。過去他們從來沒有做過 CD 唱盤或轉盤,這是他們的第一次。第一次就要做的與眾不同。Leak CDT 外觀就跟 Stereo 130 一樣復古,銀色面板、黑色長條飾條、方形按鍵、木質外框。兩件器材擺一起,那真是一整個對味。
CDT 的型號,就說出它是一台轉盤,不是唱盤,裡頭沒有 DAC,只有數位輸出。這與 Stereo 130 恰好相配,Stereo 130 具有強大的 DAC 線路,CDT 無須畫蛇添足,它只要扮演好轉盤的責任,好好讀取 CD 裡的音樂訊號即可。
吸入式設計,讓 CDT 的外觀簡潔,又暗示出科技感。解析度不甚好的螢幕,則是它維持復古精神的指標。原廠表示,CDT 至少在三件事情上是為佼佼者,第一是他的 CD 讀取機構外有金屬遮罩,可屏蔽外界的電磁干擾,確保訊號的純淨度。第二,它內部配有溫度補償的石英振盪器,進而降低了數位輸出時的時基誤差。第三,Leak 很講究地設計了一個高品質的電源供應。